Tirana er en forholdsvis ung by. Det blev grundlagt i 1614 af Suleyman Pasha Bargjini, en lokal lensherre, der byggede de første bygninger, der dannede kernen i den nye by: en moske, en hammam, og et bageri, på det sted, hvor der i dag er monumentet af Ukendt Partisan (Partizan Ukendt). I 1816, Byen blev regeret af den Toptani familien. Den vigtigste dato i historien for Tirana er 11 Februar 1920, når Kongres Lushnja proklamerede det den foreløbige hovedstad Albanien, der blev forvandlet til en fuld status i 1925. Efter denne beslutning har byen kendt konstant vækst, som nåede ukendte satser i 1990'erne.
Den Tirana downtown er designet af kendte italienske arkitekter Mussolini periode. The Big Tirana Boulevard “Martyrs of the Nation” (Martyrs til nationen) blev bygget i 1930, mens det centrale torv i centrum, Skanderbeg Square, blev bygget under 1928-1929. Til minde om 500-årsdagen for død af den albanske nationale Hero, Skanderbeg, en rytterstatue monument blev placeret der i hans ære. I 1988, et monument af de tidligere kommunistiske diktator blev også lagt på pladsen, men det var væltet om 20 Februar 1991, af studerende og folk i Tirana. Vigtige bygninger i Tirana omfatter Palace of kongresser, Det Internationale Center for Kultur, Palace of Culture og teatret for opera og ballet, Sky Tower osv., samt offentlige bygninger Ministerrådet, Formandskab og Europa-Parlamentet. Ud over den store Park i den sydlige del af byen, Tirana har andre parker såsom Rinia (Youth Park), Parlamentet Park, parken tæt på formandskabets bygningen, etc. Tirana er en stor konvention, konference-og seminar center i Albanien. Også, på grund af sin unge og studerende, Tirana har en attraktiv natteliv tilbyder et udvalg af restauranter, køkkener, barer, pubber og natklubber til både besøgende og lokale.